Contraband

Genre: Thriller / Actie (109 min.)
Met: Mark Wahlberg, Ben Foster, Giovanni Ribisi & Kate Beckinsale
Regie: Baltasar Kolmákur
Waardering: 3.5 / 5

In Contraband worden Mark Wahlberg en Ben Foster neergezet als twee sympathieke smokkelaars. Mark Wahlberg speelt Chris. Chris is een ex-smokkelaar die tegenwoordig op het rechte pad is en zijn centen verdient met het installeren van alarmsystemen. Ben Foster speelt Sebastian en is nog volop aan het smokkelen. Op een feestje, het zou een bruiloft kunnen zijn, wijden ze in geuren en kleuren uit over hoe je het beste een Ferrari het land in kan smokkelen. De truc is de Ferrari uit elkaar halen en weer in elkaar zetten. Ik was er zelf nooit opgekomen.

Chris is gelukkig getrouwd met Kate (Beckinsale) en samen hebben ze twee kinderen, maar hij wordt gedwongen zijn oude `werk' te hervatten wanneer het broertje van Kate, een klein lullig smokkelaartje genaamd Andy, zichzelf in de nesten werkt. Andy is aan het smokkelen voor een drugsbaron wanneer de boot waarop hij de drugs vervoert wordt bezocht door de douane. Met honden en helikopters wordt vakkundig de boot onder handen genomen en in paniek gooit Andy het pakketje drugs overboord. Drugs is niet goedkoop, de drugsbaron wil zijn geld zien, Andy heeft dat geld niet, Chris ook niet, maar Chris is aardig en een fatsoenlijke smokkelaar en dus gaat Chris met tegenzin geld smokkelen vanuit Panama om zo de schuld van Andy af te betalen. Kate is daar natuurlijk niet blij mee, maar een dood broertje is ook niet alles. 

Giovanni Ribisi

Contraband gebruikt een relatief simpel, niet origineel, maar doeltreffend concept. Gone In 60 Seconds gebruikt het bijvoorbeeld ook. Nicolas Cage met zijn team moet flink wat auto's moet stelen om zijn broertje te redden. Dat broertje, genaamd Kip in Gone In 60 Seconds, wordt gespeeld door Giovanni Ribisi. Deze acteur zullen een aantal mensen wel kennen uit Friends (broertje van Phoebe, die met die oude taart heeft) of uit andere random films (Avatar, Saving Private Ryan, Lost in Translation, Public Enemies) waar hij vaak bijrollen vertolkt en dat meestal erg verdienstelijk doet, moet ik zeggen. Zo ook hier, want de licht psychotische drugsbaron wordt heel aardig vertolkt door Ribisi die van Tim Briggs een overtuigende crimineel weet te maken. Vooral zijn stem, die wel wat weg heeft van The Joker, is bijzonder effectief in het creëren van een sinister personage. Hij is gewoon niet zo'n aardige man.

Mark Wahlberg wel. Mark Wahlberg is vaak een aardige man. Intelligent, autoritair, meer dan eens crimineel, maar toch aardig. Het is ook heel aardig dat hij helemaal naar Panama gaat om zijn zwagertje te redden van een wisse dood. Hij doet het waarschijnlijk voor zijn vrouw, Kate. Zou ik ook doen. Contraband is meer dan aardig. Het is een hele degelijke thriller geworden met wat leuke plotwendingen. Het is allemaal niet zo rechttoe rechtaan en de film heeft een hoog tempo. De film start met de invasie van de douane en kent daarna maar zelden rustmomenten. Zowel de scènes op de boot naar Panama, met aan het roer J.K. Simmons (Juno) als kapitein (geweldige rol), als het avontuur in Panama zelf is constant spannend. 

J.K. Simmons

Contraband is niet erg realistisch. Vooral het gedeelte in Panama, waar het team ondanks een half gecrashte boot toch nog een deadline heeft waarin bijzonder veel dingen moeten gebeuren en dat zonder dat Chris weet waar hij naar toe moet, spreekt niet erg tot de verbeelding. Op miraculeuze wijze ontsnappen aan een belegering vanuit een over de kop geslagen auto in het centrum van Panama-city na een mislukte drugsdeal, een overval, een politieachtervolging en een shootout, gaat je waarschijnlijk niet lukken. Achteraf is het makkelijk praten overigens, want tijdens de film heb ik me hier niet erg aan gestoord en dat komt vooral door het tempo van de film. Deze fratsen worden wat mij betreft ook weer goedgemaakt door een ingenieus plot waarin wel wat originaliteit te bespeuren valt. 

Contraband is een hele vermakelijke film die op realistisch vlak weliswaar wat steken laat vallen, maar daar tegenover een moordend tempo en leuk plot zet. Bijna 2 uur duurt dit adrenalineshot en daarna zal je waarschijnlijk moeten concluderen dat je best een leuke film hebt gezien. Tot die conclusie kwam ik in ieder geval wel.