Mijn verwachtingen voor Great Expectations waren niet erg hoog. Maar ze waren er wel, want met aangekondigde hoofdrollen van Ralph Fiennes en Helena Bonham Carter kan je een eind komen. Helaas stonden de bekende namen weer eens vooraan en werd mij een semi-leugen voorgeschoteld in de vorm van Jeremy Irvine.
Ralph Fiennes maakte eerder Coriolanus, samen met Gerard Butler. Coriolanus is een verfilming van een stuk van Shakespeare. Great Expectations is ook een verfilming, de zoveelste, maar dan van het gelijknamige boek van Charles Dickens - toch geen kleine schrijver in de Britse literatuur.De Britse quizshow Eggheads, waarin een aantal uitdagers het opnemen tegen vijf Britse bollebozen die het plakkaat 'wandelende encyclopedie' eer aan doen, had onlangs een vraag over Charles Dickens. Judith, een van de bollebozen en tevens een persoon die om tot de quizelite van Engeland te behoren encyclopedieën doorspit, moest het antwoord schuldig blijven. Sterker nog, ze had het boek van Dickens niet uitgelezen. De reden: het was te langdradig.
Dat aspect van Dickens' boeken is in Great Expectations goed verwerkt. De film is een lange zit, zonder hoofdrollen voor Fiennes en Bonham Carter, maar met een hoofdrol voor een matig acterende Jeremy Irvine, die in het tevens langdradige War Horse ook al niets wist toe te voegen aan de vele mooie plaatjes die Steven Spielberg op het beeld toverde. Mooie beelden zijn Great Expectations overigens ook niet vreemd, maar poe hé, wat duurt het lang eer het verhaal op gang komt.
Het trage epos draait om Pip (Irvine) wiens droom het is om een gentleman te worden - in die tijd een beroep. Vooralsnog is hij leerling bij een lokale wapensmid, dus Pip heeft nog een lange weg te gaan. Maar dan opeens, uit het niets, verschijnt advocaat Jammers (Robbie Coltrane) die Pip afkoopt en hem onderbrengt bij Miss Havisham (Bonham Carter) waar hij op slag verliefd wordt op Estella (Holliday Grainger). Maar dan slaat het noodlot toe en wordt hij teruggestuurd naar de wapensmid.
Miss Havisham is een verbitterde, onpeilbare, heksachtige vrouw wiens aanstaande bruiloft ooit is geruïneerd door haar toenmalige verloofde. Sinds die tijd zit ze in de kamer waar de feestelijkheden zouden plaatsvinden, de trouwjurk nog aan en de bruidstaart op tafel. De mysterieuze Estelle komt als personage nooit van de grond en blijft in het ontastbare hangen. Pip tenslotte beklaagt zich op nogal ongeloofwaardige wijze, keer op keer. Een grote frustratie is ook Jeremy Irvine, die echt nog een lange weg te gaan heeft, wil hij iets gaan presteren. Ik heb de potentie nog niet ontdekt in elk geval.
Na een veelbelovend begin, met een van de schaarse scènes van Fiennes, kakt de film in. Fiennes is een rasacteur, iemand die altijd overtuigd in de meest uiteenlopende rollen. Bonham Carter timmert ook al langer aan de weg en heeft sinds Fight Club veel grappige rollen gedaan. Onbegrijpelijk dat de kwaliteiten van Bonham Carter en Fiennes niet meer zijn gebruikt. Great Expectations heeft bij mij nooit hoge verwachtingen gecreëerd, maar is desondanks teleurstellend.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten