Shanghai

Genre: Oorlog-Drama
Met: John Cusack, Chow Yun Fat, Ken Watanabe (Inception)
Waardering:  1.5/5

Het is het begin van de 2e wereldoorlog. Het is nu eens niet Europa waar de film zich afspeelt, maar de film gaat over China, en dan met name over Shanghai. Zoals jullie waarschijnlijk wel weten vocht Japan aan de zijde van de Duitsers en ook Japan begon een aardig rijk op te bouwen. Ze hadden onder andere Shanghai bezet, waar ze ook weer allemaal deals sloten met de Duitsers. Daarnaast had je er uiteraard Chinezen, maar ook de Amerikanen hadden er een hoofdkwartier. Enfin, Shanghai was in die tijd één grote broeierige stad in de ban van oorlog, met allemaal rivaliserende groepen links en rechts. Er is genoeg gebeurd om een fatsoenlijke film over te maken.

Paul Soames (John Cusack) is een marine-officier die undercover naar Shanghai gaat omdat zijn beste vriend daar vermoord is. Hij wil weten wie de moordenaar is, terwijl hij ondertussen wat zaakjes voor Amerika en de marine opknapt. Zijn beste vriend was iets op het spoor en Paul probeert uit te vogelen wat dat was, want het kan wel eens de reden zijn dat hij vermoord is. Hij komt in aanraking met Anthony Lan-Ting (Chow Yun Fat) en diens vrouw voor wie hij al vrij snel gevoelens krijgt. Lan-Ting is de lokale gangsterbaas en heeft vrij veel invloed. Hij geeft allemaal feestjes, omdat hij helemaal de man is, en op die feestjes zijn weer andere prominente figuren te vinden, zoals de Japanse Cpt. Tanaka (Ken Watanabe), wat nazi's en wat andere buitenlanders. Langzaamaan komt Paul steeds dichter bij de waarheid, waardoor hij zelf ook steeds meer gevaar loopt.

Helaas is het verhaal heel slecht uitgewerkt. Ik heb geprobeerd het hier nog een beetje logisch op te schrijven allemaal, maar in de film is er heel weinig van te maken. De chemie tussen Lan-Ting's vrouw en Paul is volledig afwezig, ondanks dat ze wel verliefd zouden moeten zijn. Cusack speelt nogal standaard en de enige acteur die echt een degelijke prestatie neerzet is Watanabe, zoals hij dat in Inception ook al deed. De film wordt echter vooral slecht door de regisseur, die er echt een zooitje van maakt. Scènes schieten van hot naar her, er lopen allemaal personages rond in de film die helemaal niet belangrijk zijn voor het verhaal en voor degenen die dat wel zijn kon ik me maar weinig interesseren. De film is chronologisch, maar je loopt je constant af te vragen wat Paul nu weer aan het doen is. Dat kan niet de bedoeling zijn, het is tenslotte geen `Memento', maar gewoon een oorlogsdrama. Een drama is de film overigens wel geworden, maar echt over oorlog gaat het niet. Aan het einde van de film, als de Japanners Shanghai binnenvallen wordt de film iets leuker, maar ik heb me eigenlijk geen enkel moment vermaakt met de film en dat heb ik niet vaak. Meestal is er wel ergens een grappige scène ofzo, hoe slecht de film ook is, maar hier helaas niet.

De ingrediënten waren aanwezig voor een leuke film. Een goede setting, een blikje degelijke acteurs en een tijd die veel mensen toch wel aanspreekt. Helaas heeft de regisseur er zo'n rommeltje van gemaakt dat de film niet de moeite waard is.