The Revenant

★★★★★

Begin negentiende eeuw was de bonthandel booming business. Het dragen van een beverhoed was superhip toentertijd in het Westen. Voordat de bevers echter hoeden werden, zaten ze nog lekker dammen te bouwen in Noord-Amerika en moest er dus op ze gejaagd worden. Dierenactivisten waren er niet om dat feestje te verpesten, maar vijandige Indianen wel.

The Revenant (iemand die terugkeert, met name uit de dood) gaat over zo'n bontexpeditie. Een groep mannen jaagt op wild in het territorium van de Ree, een agressieve Indianenstam. Hun kamp wordt aangevallen en een handjevol mannen blijven over, waaronder protagonist Hugh Glass (Leonardo DiCaprio) en antagonist John Fitzgerald (Tom Hardy). Glass wordt aangevallen door een grizzly, hetgeen een bijzonder goede en ontzettend realistische scène oplevert, waarna hij voor dood wordt achtergelaten door zijn team.

Fitzgerald, sterk en grommend gespeeld door Tom Hardy die in zijn vorige leven ongetwijfeld zelf een grizzly was, haalt vrijwel meteen al het bloed onder je nagels vandaan. Sterk daarbij is dat hij - zeker aan het begin van de film - best een punt heeft, want Glass is op sterven na dood en ze worden op de hielen gezeten door een groep agressieve Indianen. Lekker voor dood achterlaten dus. Hardy legt wederom een bepaalde bruutheid in z'n spel, hetgeen in de rauwe setting (winter op de grens van het hedendaagse Amerika en Canada) goed past. 

Fitzgerald rekent echter niet op de veerkracht en de survivalkennis van Glass. Bear Grills mag dan een dode slang volpissen en die om z'n nek leggen om af te koelen in de woestijn, Leo kruipt gewoon in een dood paard om op te warmen. Glass toont veel verbeten blikken, z'n longen kraken net zo hard als z'n botten en zijn pijn is voelbaar. 

DiCaprio speelt al 15 jaar de sterren van de hemel en heeft met deze film z'n zesde (!) Oscar nominatie te pakken. Het is echter niet z'n sterkste rol en de competitie is weer moordend, want Eddie Redmayne doet weer mee en die man is toch wel een klasse apart, al moet ik The Danish Girl nog zien. Als Leo 'em krijgt is dat omdat de Academy zich zal realiseren dat ze dat beeldje al lang hadden moeten overhandigen (voor The Wolf of Wall Street natuurlijk), want dit jaar is hij niet de beste. 

The Revenant is een mooie mix tussen survival- en revengemovie, kent een prachtige cast én regisseur Alejandro G. Inárritu, de man achter Birdman. Wederom maakt de beste man een prachtige film waarbij hij oog heeft voor het lijden en de harde omstandigheden, met veel close-ups, maar ook voor de prachtige ongerepte natuur, met langgerekte wijde shots. De gevechten en actie is ook bijzonder treffend verfilmd, waarbij het publiek regelmatig eens 'aaaw' kermde als een mes met veel gevoel voor detail in een knie belandde. Het is knap dat hij na het onnavolgbare Birdman een totaal ander genre kiest en een net zo goede film aflevert. Dat vinden overigens meer mensen, want The Revenant is genomineerd voor maar liefst 12 Oscars. Lekker.