The Nice Guys

★★★★

Oneliner:

Zootje ongeregeld onderzoekt moord op pornoactrice in Los Angeles in de jaren '70.

Gemaakt omdat:

Regisseur Shane Black behoorlijk bekend is met het soort film waarin een zootje excentrieke detectives de misdaad bestrijden. Black schreef decennia lang geleden de Lethal Weapon films en het is precies die sfeer die ook terug te vinden is in The Nice Guys. Toen ging Mel Gibson helemaal los, nu is het Russell Crowe die de boel kort en klein mept. Shane Black is trouwens ook verantwoordelijk voor de meer hedendaagse cultklassieker Kiss Kiss Bang Bang. Een referentie hiernaar is terug te vinden in een scène bij een pornobioscoop, waar op de voorgevel Bang Bang Kiss Kiss prijkt als één van de films die draaien.

Gaat over:

Een huurling (Russell Crowe) die voor een klein bedrag mensen intimideert en een privé detective (Ryan Gosling) die noodgedwongen samen de moord op pornoster Misty Mountains onderzoeken. Eigenlijk gaat deze film nergens over en dient het verhaal slechts als een kapstok voor een aaneenschakeling van hilarische scènes. Precies zoals Lethal Weapon dus.

Met:

Russell Crowe die erom bekend staat in het echt ook wel eens losse handjes te hebben. Tegenspeler Ryan Gosling komt perfect tot zijn recht als achteloze privé detective zonder geweten. Zijn standaard werkwijze is een voorschot vragen, drie dagen luieren op het strand, zijn opdrachtgever vertellen dat hij iemand op het spoor is en vervolgens nog een smak geld innen. Zijn dochtertje, Holly (Angourie Rice) is ook op deze wijze opgevoed, met als gevolg geweldige scènes met een bijdehante, gewetenloze tienerdochter. Meer dan eens heeft ze een sleutelrol bij het oplossen van de misdaden en haar aanwezigheid werkt verfrissend.

Trekpleister:
Ryan Gosling natuurlijk, dit keer in een andere rol dan we van hem gewend zijn. Grappig was hij al in Crazy Stupid Love, geweld(dad)ig in Drive, maar nu combineert hij deze twee aspecten en lost hij samen met zijn partner en bijdehante dochtertje een bijzondere misdaad op. Pas nadat Russell Crowe hoorde dat Gosling meedeed stemde hij in met het project.

Interessant feitje: 
Kiss Kiss Bang Bang is uit 2005. Pas in 2013 maakte Shane Black pas weer een film, Iron Man 3. In de tussentijd probeerde hij - na het overwinnen van zijn alcoholverslaving - diverse projecten van de grond te krijgen, onder andere Lethal Weapon 5 en een film met Mel Gibson genaamd The Cold Warrior, maar niets lukte. Toen kreeg hij in 2012 een telefoontje van Robert Downey Jr. of hij niet wilde meewerken aan Iron Man 3, hetgeen zijn carrière uit het slop trok. Black bewees Robert Downey Jr. dezelfde dienst in 2005 toen hij hem na een periode van verslaving castte in Kiss Kiss Bang Bang. Lang duurde het niet voordat Robert Downey Jr. weer een van Hollywoods meest geliefde acteurs was. 

Overheersend gevoel:
Geslaagde actiekomedie. The Nice Guys is bijzonder geestig, met zwartgallige, droge humor. De actie is al net zo droog en vindt gedeeltelijk buiten beeld plaats. Het strakke camerawerk gecombineerd met de jaren '70 sounds en kleurrijke shots geven de film die seventies look, waarin de pornoindustrie nog booming business is en extravagante leefstijlen hand in hand met het succes van de business gaan.